Термическая (альтернативное название тепловая) обработка — это комплекс операций, производимых над металлическими сплавами, в процессе которых изменяется их структура. Закалка и термообработка стали делают материал мягким и податливым, что облегчает процесс его дальнейшей обработки.

Тепловая обработка состоит из нагревания сплава до определенной температуры и ее поддержание в течение некоторого времени. Продолжительность этих процессов зависит от ряда факторов. Так, временной интервал, необходимый для достижения заданной температуры, зависит от:

• типа печи,
• размеров обрабатываемых изделий,
• особенностей их размещения в печи.

Длительность выдержки определяется скоростью преобразований структуры металла.

В процессе нагрева поверхность изделий не должна соприкасаться с газовой средой. В противном случае образуется окалина, в результате чего металл теряет прочность.

Виды термообработки

Различают следующие виды тепловой обработки:

• отжиг. Процедура проводится для придания изделию зернистой структуры без посторонних включений,
• закалка, предусматривающая быстрое охлаждение металла для повышения его прочности,
• отпуск. Процедура проводится для ликвидации внутреннего напряжения, возникающего в процессе закалки,
• нормализация. Ее суть состоит в нагревании изделия и его медленном охлаждении.